Orang Kristen Gen Z Ingin Para Pemimpinnya Autentik

Hal ini berarti menanggalkan topeng dan mengakui pergumulan mereka sendiri.

Seiring dengan pertumbuhan remaja Generasi Z, banyak dari mereka yang semakin menjauh dari iman Kristen dan menantang para pemimpin gereja untuk beradaptasi dengan ekspektasi-ekspektasi baru dari kaum muda dalam jemaat mereka.

Bulan lalu, Barna Research melaporkan bahwa orang dewasa muda berusia 18 hingga 22 tahun memiliki kemungkinan setengah lebih besar untuk mengidentifikasi diri mereka sebagai orang Kristen dan mengikut Yesus dibandingkan dengan remaja berusia 13 hingga 17 tahun. Sebagian kecil dari orang dewasa muda saat ini - 52 persen - tidak mengidentifikasi diri mereka sebagai orang Kristen.

Kaum muda Gen Z sangat beragam, berpendidikan, dan melek media sosial. Dalam hal iman, mereka terbuka terhadap Yesus dan ajaran-Nya, tetapi skeptis terhadap institusi dan para pemimpin yang menampilkan wajah yang menarik.

Kendall Johnson, 20, menjadi seorang percaya saat kuliah dan memantapkan imannya melalui pelayanan di kampus, tetapi para wanita -- autentik -- di gereja lokalnya di Raleigh, North Carolina, yang membantunya bertumbuh secara rohani. Meskipun lebih tua darinya, mereka mengulurkan tangan untuk berbicara dan berbagi pergumulan dalam kehidupan mereka sendiri.

Keterbukaan mereka, kata Johnson, -Memungkinkan saya untuk melihat seberapa besar iman dan kepercayaan yang mereka miliki kepada Yesus. Hal ini menunjukkan kepada saya bahwa kekristenan itu berhubungan dengan satu sama lain [dan] berhubungan dengan Tuhan.-

Kaum muda Kristen seperti Johnson mengharapkan transparansi, kejujuran, dan keaslian yang sama dari para pemimpin mereka.

-Bagi beberapa generasi, semakin mistis pemimpin rohani mereka, semakin mereka mempercayai mereka,- kata Darrell Hall, penulis Speaking Across Generations: Messages That Satisfy Boomers, Xers, Millennials, Gen Z, and Beyond. (Berbicara Lintas Generasi: Pesan yang Memuaskan Generasi Baby Boomers, Generasi X, Generasi Milenial, Generasi Z, dan Generasi Selanjutnya, Red.) -Generasi Z ingin tidak ada kesenjangan antara Darrell dan Dr. Hall. Tidak ada kesenjangan dalam persona. Tidak ada kesenjangan antara siapa saya dan bagaimana saya menampilkan diri saya.-

Untuk membina hubungan yang tulus, Hall mengatakan bahwa para pemimpin harus mudah diakses oleh para siswa, bertemu langsung dan mengikuti perkembangan media sosial dan aplikasi seperti GroupMe.

Siswa Gen Z juga menghargai percakapan dua arah di mana mereka diundang untuk berpikir dengan lantang dengan para pemimpin dan mengambil kesimpulan bersama. Hall telah melihat pendekatan ini berhasil di rumah dengan tiga anak Gen Z-nya sendiri. Jika ia ingin pekerjaan rumah selesai lebih cepat, alih-alih memberi tahu mereka apa yang harus dilakukan, ia menjelaskan mengapa ia ingin mereka melakukan pekerjaan rumah sekarang dan menjadikannya sebagai sebuah proposisi, menciptakan sebuah dialog dengan anak-anaknya.

Dalam konteks spiritual, umat Kristen Gen Z senang mendengar para pendeta menyampaikan kesenjangan pemahaman mereka terhadap Alkitab dan mendiskusikan saat-saat ketika mereka bergumul dengan iman atau topik tertentu.

-Para penatua dan Generasi Baby Boomer tidak perlu tahu bahwa saya bergumul [untuk] menerima [saya],- kata Hall, seorang mantan pemimpin pelayanan orang dewasa muda dan sekarang menjadi gembala sidang di The Way Community Church di Conyers, Georgia.

-Generasi Z tidak hanya ingin mendengar proposisi 'Inilah yang dikatakan Alkitab, dan inilah yang harus saya katakan tentang hal itu'. Gen Z ingin mendengar bagaimana perasaan saya, bagaimana saya berjuang untuk mempercayainya, di mana kesenjangan dalam pemahaman saya, langkah-langkah yang saya ambil untuk bertumbuh dalam iman saya, dan apa yang telah dilakukannya untuk kehidupan sehari-hari saya-bukan sebagai pendeta Anda terlebih dahulu, melainkan sebagai pribadi.-

Orang-orang Kristen Gen Z mengatakan kepada CT bagaimana keinginan mereka untuk memiliki hubungan yang autentik berasal dari pergumulan dengan skeptisisme dan kemunafikan dalam kepemimpinan. Riset pemasaran telah menunjukkan berulang kali bahwa kelompok usia ini adalah kelompok yang paling skeptis terhadap merek, pemerintah, dan institusi besar lainnya; mereka sadar akan maraknya informasi yang salah dan hype dan sebagian besar percaya pada diri mereka sendiri untuk melihat kebenarannya.

Sikap tersebut juga berlaku di gereja, dengan kaum muda Kristen yang mewaspadai pelecehan rohani serta prevalensi seksisme dan rasisme. Jadi mereka cenderung lebih mementingkan orang-orang dan ajaran yang mereka temukan di gereja daripada nama atau tradisi gereja.

Johnson di North Carolina lebih suka bergaul dengan para wanita di gerejanya daripada diskusi terstruktur dalam pertemuan pelayanan kampus, yang terasa seperti melengkapi daftar periksa.

Seorang perempuan dari jemaatnya, Hosea Church, mengundangnya untuk membaca Alkitab. Mereka mendiskusikan ayat-ayat Alkitab dengan anak perempuan wanita tersebut. Jika ada pertanyaan yang tidak dapat dijawab oleh mereka, wanita itu akan meminta suaminya untuk membantu. Mereka belajar bersama dan memperlakukannya seperti seorang teman, bukan -- hanya -- seorang mahasiswa.

-Mereka adalah orang-orang baik yang ingin melihat saya berkembang dan mencurahkan waktu mereka untuk saya,- katanya. -Rasanya seperti orang normal yang hanya mencintai saya, bukan dengan niat buruk atau proyek sampingan.-

Orang-orang Kristen Gen Z terkadang merasa kesal karena diremehkan atau dihakimi karena norma-norma yang berlaku di generasi mereka. Sebagai contoh, mahasiswa Universitas Liberty Olivia Denny, 19 tahun, pernah dikritik oleh anggota gereja yang lebih tua karena dianggap -- tidak sopan -- karena mengenakan celana pendek atau tank top ke gereja.

-Hanya karena seseorang berbuat dosa dengan cara yang tidak Anda setujui, bukan berarti Anda harus mengatakan kepada mereka, misalnya, mereka tidak boleh datang ke gereja atau mengatakan hal-hal buruk,- kata Denny. -Sebenarnya [cobalah] untuk membantu mereka.-

Generasi perlu menyeimbangkan antara kasih dan kebenaran dalam cara mereka merespons pergumulan dosa Gen Z, katanya. Mereka harus berbicara dengan lebih banyak orang seusianya untuk lebih memahami budaya yang ada di Gen Z, termasuk prevalensi identitas LGBT.

Anak muda Kristen dapat merasa frustrasi dengan tanggapan yang tidak jelas atau tidak Kristiani; mereka membutuhkan pemimpin yang memahami pergumulan mereka dan menjelaskan jawabannya secara transparan, kata Andrew Root, profesor dan Carrie Olson Baalson Chair of Youth and Family Ministry di Luther Seminary.

Tanggapan yang mengabaikan pertanyaan atau tantangan kehidupan nyata mereka akan terlihat munafik dan dapat membuat mereka menjadi lebih sinis. Namun, membangun hubungan yang tulus dengan para mentor dan pemimpin gereja dapat menjadi penangkal yang ampuh.

-Mereka ingin terhubung dengan cara yang lebih besar dan merasakan adanya tujuan yang berasal dari sesuatu di luar diri mereka, namun mereka belum tentu mempercayainya,- kata Root. -[Para pemimpin harus] menghindari instrumentalisasi hubungan mereka dengan mahasiswa (=menggunakan orang hanya sebagai sarana, Red.). Jalinlah hubungan demi hubungan itu sendiri.-